بحيرة ناكورو

تنتشر ظباء الماء بكثرة، ويتواجد كلا النوعين الكينيين هنا. ومن بين الحيوانات المفترسة الأسد والنمر، وقد شوهد الأخير بشكل متكرر في الآونة الأخيرة. كما تضم الحديقة ثعابين ضخمة تسكن الغابات الكثيفة، ويمكن رؤيتها غالبًا تعبر الطرق أو تتدلى من الأشجار. تقع بحيرة ناكورو، وهي بحيرة قلوية ضحلة صغيرة (تتراوح مساحتها بين 5 و45 كيلومترًا مربعًا) على الحافة الجنوبية لمدينة ناكورو، على بعد حوالي 160 كيلومترًا شمال نيروبي، داخل هذه الحديقة الوطنية.

لذا، يمكن زيارتها في رحلة ليوم واحد من العاصمة، أو على الأرجح كجزء من مسار يشمل محمية ماساي مارا أو بحيرة بارينغو، ثم شرقًا إلى سامبورو. تشتهر حديقة بحيرة ناكورو الوطنية عالميًا بكونها موطنًا لأروع مشهد طيور على وجه الأرض، حيث تتواجد أسراب هائلة من طيور الفلامنجو الوردية، والتي غالبًا ما يتجاوز عددها المليون، أو حتى مليوني طائر. تتغذى هذه الطيور على الطحالب الوفيرة التي تزدهر في المياه الدافئة. ويُقدّر العلماء أن طيور الفلامنجو في ناكورو تستهلك حوالي 250 ألف كيلوغرام من الطحالب لكل هكتار من مساحة سطحها سنويًا.

يوجد نوعان من طيور الفلامنجو: الفلامنجو الصغير، الذي يتميز بمنقاره القرمزي الداكن وريشه الوردي، على عكس الفلامنجو الكبير ذي المنقار الأسود الطرف. يُعد الفلامنجو الصغير من أكثر أنواع الفلامنجو ظهورًا في الأفلام الوثائقية في هذه الحديقة الوطنية، نظرًا لكثرة أعداده. وقد شهدت أعداد الفلامنجو انخفاضًا في الآونة الأخيرة، ربما بسبب ازدياد السياحة، أو التلوث الناتج عن محطات معالجة المياه القريبة التي تُلقي نفاياتها في المياه، أو ببساطة بسبب تغيرات في جودة المياه تجعل بحيرة ناكورو غير صالحة للعيش مؤقتًا. عادةً ما ينخفض منسوب مياه بحيرة ناكورو خلال موسم الجفاف، ويرتفع خلال موسم الأمطار.

شهدت السنوات الأخيرة تباينات واسعة في مستويات المياه بين فصلي الجفاف والمطر. تتغذى طيور الفلامنجو على الطحالب، التي تتكون من فضلاتها المختلطة بالمياه الدافئة القلوية، وعلى العوالق. لكن الفلامنجو ليست الطيور الوحيدة الجاذبة في حديقة بحيرة ناكورو الوطنية، إذ تضم أيضاً نوعين من الطيور الكبيرة آكلة الأسماك، وهما البجع والغاق. وعلى الرغم من المياه الفاترة والقلوية، ازدهرت سمكة صغيرة تُدعى "بلطي غراهامي" بعد إدخالها إلى البحيرة في أوائل الستينيات. وتزخر البحيرة أيضاً بأنواع أخرى من الطيور.

يضمّ منتزه بحيرة ناكورو الوطني أكثر من 400 نوع من الكائنات الحية المقيمة في البحيرة وفي المنتزه المحيط بها. ويمكن مشاهدة آلاف من طيور الغطاس الصغير وخرشنة سوداء الجناحين بشكل متكرر، بالإضافة إلى طيور الزقزاق والزقزاق والبط، وفي فصل الشتاء الأوروبي، الطيور الخواضة المهاجرة. كما يضم المنتزه أعدادًا كبيرة من الحمار الوحشي، مما يجعله وجهة مثالية لرحلات السفاري في كينيا. وبشكل عام، يتمتع منتزه بحيرة ناكورو الوطني بكل المقومات اللازمة لرحلة سفاري مثالية.