لامو

جزيرة لامو جزء من أرخبيل لامو في كينيا. وترتبط الجزيرة بالعبّارة مع موكوي في البر الرئيسي وجزيرة ماندا. لا توجد مركبات آلية في الجزيرة، بل تُستخدم الحمير كوسيلة نقل. لامو، أقدم مدينة مأهولة في كينيا، كانت من أوائل المستوطنات السواحيلية على طول ساحل شرق أفريقيا.

تُشير بعض الروايات الأخرى إلى غرق سفن صينية تابعة لأسطول تشنغ خه بالقرب من جزيرة لامو في كينيا عام 1415. ويُقال إن الناجين استقروا في الجزيرة وتزوجوا من نساء محليات. إلا أن صحة هذه الرواية محل خلاف. ويعود تاريخ ميناء لامو إلى ألف عام على الأقل. وقد ذُكرت المدينة لأول مرة كتابةً على يد الرحالة العربي أبو المحاصيني الذي التقى قاضيًا من لامو كان يزور مكة عام 1441. ويشهد تاريخ المدينة غزوًا برتغاليًا بدأ عام 1506، ثم سيطرة عُمانية عليها حوالي عام 1813 (عام معركة شيلا).

كان الدافع وراء الغزو البرتغالي هو نجاح مهمة البلاد في السيطرة على التجارة على طول ساحل المحيط الهندي. ولزمن طويل، احتكرت البرتغال الشحن على طول ساحل شرق أفريقيا، وفرضت ضرائب تصدير على قنوات التجارة المحلية القائمة. وفي ثمانينيات القرن السادس عشر، قادت لامو ثورة ضد البرتغاليين، إثر غارات تركية. وفي عام ١٦٥٢، ساعدت عُمان لامو في التخلص من السيطرة البرتغالية. وتُعدّ سنوات لامو تحت الحماية العُمانية العصر الذهبي للمدينة. وخلال هذه الفترة، أصبحت لامو مركزًا للشعر والسياسة والفنون والحرف اليدوية، فضلًا عن التجارة.

كان اقتصاد لامو قائماً على تجارة الرقيق حتى إلغائها عام ١٩٠٧. وشملت الصادرات التقليدية الأخرى العاج، وأشجار المانغروف، وأصداف السلاحف، وقرون وحيد القرن، والتي كانت تُشحن عبر المحيط الهندي إلى الشرق الأوسط والهند. وبالإضافة إلى إلغاء الرق، أدى إنشاء خط سكة حديد أوغندا عام ١٩٠١ (الذي انطلق من ميناء مومباسا المنافس) إلى إعاقة اقتصاد لامو بشكل كبير. وقد ساهمت السياحة تدريجياً في إنعاش الاقتصاد المحلي في الآونة الأخيرة. وفي عام ١٩٨٦، كتب مايكل دبليو سميث أغنية عن الجزيرة، أُدرجت في ألبومه "الصورة الكبيرة".

تأسست المدينة في القرن الرابع عشر، وتضم العديد من الأمثلة الرائعة للعمارة السواحيلية. أُدرجت المدينة القديمة على قائمة التراث العالمي باعتبارها "أقدم وأفضل مستوطنة سواحيلية محفوظة في شرق أفريقيا". كانت لامو في الماضي مركزًا لتجارة الرقيق، ولذا يتميز سكانها بتنوعهم العرقي. كانت لامو تقع على طرق التجارة العربية الرئيسية، ونتيجة لذلك، فإن غالبية سكانها مسلمون. ونظرًا لضيق شوارعها، لا يُسمح بدخول السيارات، ويمكن استكشاف المدينة بسهولة سيرًا على الأقدام أو بالدراجة، أو على ظهر حمار، كما يفضل العديد من السكان المحليين.

تضم الجزيرة عدة متاحف، منها متحف لامو الذي يضم البوق الاحتفالي (المعروف باسم سيوة)؛ كما توجد متاحف أخرى مخصصة للثقافة السواحيلية ولخدمة البريد المحلية. تقع قرية شيلا على بُعد حوالي ميلين من مدينة لامو. أصل القرية غير معروف، ولكن وفقًا للتقاليد، استوطنها أناس من جزيرة ماندا المجاورة. في عام ١٨١٣، حاولت نخبة جزيرة باتي، المتحالفة مع قبيلة المزروعي من عُمان، إخضاع لامو في معركة شيلا. باءت هذه المحاولة بالفشل الذريع، وكانت هزيمة باتي في شيلا إيذانًا بصعود لامو كقوة رائدة في الأرخبيل.

شهدت شيلا عصرها الذهبي بين عامي 1829 و1857، حيث شُيِّدت خمسة من مساجدها الستة. وتشتهر شيلا بشكل خاص بمسجد شياثنا-أشيري. تُعد شيلا اليوم مركزًا سياحيًا هامًا في الجزيرة، حيث تنتشر فيها العديد من بيوت الضيافة على طول الساحل. كما تضم شيلا أجمل شواطئ جزيرة لامو، والتي تضررت للأسف خلال تسونامي الذي نجم عن زلزال المحيط الهندي عام 2004. يُشبه مظهر المنطقة إلى حد كبير صورة ساحل شرق أفريقيا، برمالها البيضاء النقية تقريبًا، ومراكبها الشراعية التقليدية، ونظافتها. ويُشكل هذا تناقضًا صارخًا مع مدينة لامو (المقابلة مباشرةً لمهبط الطائرات في ماندا) التي تفتقر إلى الشاطئ وتُعد ميناءً حيويًا نسبيًا.

أُسس ميناء على جزيرة لامو على يد تجار عرب في وقت مبكر من القرن الرابع عشر على الأقل، حيث بُني مسجد بواني. ازدهرت الجزيرة بفضل تجارة الرقيق. بعد هزيمة جزيرة باتي في القرن التاسع عشر، أصبحت الجزيرة قوة محلية، لكنها تراجعت بعد أن أجبر البريطانيون على إغلاق أسواق الرقيق عام ١٨٧٣. في عام ١٨٩٠، أصبحت الجزيرة جزءًا من زنجبار، وظلت مغمورة حتى استقلال كينيا. تطورت السياحة منذ سبعينيات القرن العشرين، وتركزت بشكل رئيسي حول العمارة السواحيلية التي تعود إلى القرن الثامن عشر والثقافة التقليدية. توجد مدينة واحدة وثلاث قرى في جزيرة لامو.