Parc national d'Aberdare

Le parc national d'Aberdare englobe la chaîne de montagnes d'Aberdare, au centre du Kenya, et le saillant d'Aberdare, à l'est. Rhino Ark est une organisation caritative qui se consacre à la protection de cet habitat essentiel. Le parc se situe à environ 100 km au nord de Nairobi et s'étend sur une grande variété de terrains, son altitude variant de 2 100 m à 4 300 m environ.

Créé en mai 1950, le parc national d'Aberdare s'étend sur 766 kilomètres carrés et fait partie de la chaîne de montagnes d'Aberdare. Il offre une grande diversité de paysages : des sommets culminant à 4 300 mètres d'altitude aux profondes vallées en forme de V traversées par des ruisseaux, des rivières et des cascades. À plus basse altitude, on trouve des landes, des forêts de bambous et des forêts tropicales humides.

Parmi les animaux facilement observables figurent le lion, le léopard, le babouin, le colobe noir et blanc et le cercopithèque de Sykes. Plus rarement, on peut apercevoir le chat doré et le bongo, une antilope forestière discrète vivant dans les bambouseraies. Des animaux comme l'éland et le serval tacheté et mélanique se rencontrent plus haut dans les landes. Le parc national d'Aberdare abrite également une importante population de rhinocéros noirs. Les visiteurs peuvent aussi s'adonner à la randonnée, aux pique-niques, à la pêche à la truite dans les rivières et au camping dans les landes.

Même l'observation des oiseaux est enrichissante, avec plus de 250 espèces recensées dans le parc, dont la cisticole d'Aberdare (espèce menacée), le francolin de Jackson, la buse sparry, l'autour des palombes, l'aigle, le souimanga et le pluvier. Selon la tradition kikuyu, la chaîne de montagnes d'Aberdare, où se situe ce parc, est l'une des demeures de Ngai, le dieu de la nature. Les visiteurs peuvent choisir parmi différents types d'hébergement, allant du lodge perché dans les arbres Treetops à l'Ark – construit sur le modèle de l'arche de Noé – en passant par trois emplacements de banda en autonomie, huit campings aménagés et un camping public dans la lande.

Le parc comprend également cinq aires de pique-nique. Les sites de Treetops et d'Ark offrent d'excellentes possibilités d'observation de la faune nocturne. De là, les visiteurs peuvent observer divers animaux, tels que des éléphants, des buffles, des lions et des rhinocéros, attirés par les points d'eau. Le parc dispose également de deux pistes d'atterrissage, à Mweiga et Nyeri. Entrée et tarifs : Le parc est ouvert tous les jours de 6h00 à 19h00. L'accès à pied est interdit et les visiteurs sont refoulés après 18h15.