Plantations de thé de Limuru

Limuru est une ville située à l'extrémité orientale de la vallée du Grand Rift, à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Nairobi, la capitale du Kenya. Les habitants de Limuru vivent principalement de l'agriculture et d'une usine de chaussures. Au début de la période coloniale britannique (à partir des années 1890), les Européens s'y installèrent en raison de sa proximité avec Nairobi, du chemin de fer, de la fertilité de ses terres et de son climat agréable.

La majeure partie du territoire de Limuru correspond aujourd'hui à ce qu'on appelait autrefois les « hautes terres blanches », une riche région agricole située juste au sud de l'équateur. L'appellation « hautes terres blanches » provient des Britanniques et autres Européens qui, ayant perçu le potentiel productif de cette région, s'y installèrent en grand nombre avec le soutien du gouvernement colonial, y créant des plantations de café et de thé, des exploitations céréalières et des ranchs. La ville se situe à environ 2 500 mètres d'altitude.

Limuru bénéficie d'une température annuelle oscillant entre 10 et 28 °C. La plantation de thé de Kiambethu se situe à Limuru, à 70 minutes de route seulement de la périphérie de la ville. Le trajet vous mènera à travers plusieurs petits villages, vous offrant un aperçu de la vie rurale kenyane. En arrivant dans les hauts plateaux, vous apercevrez les plantations de thé.

Vous êtes accueillis par votre hôtesse, Fiona, une femme à la voix douce, qui vous invite dans sa charmante maison. Autour d'un thé ou d'un café, elle vous conte l'histoire de la culture du thé et vous dévoile des détails fascinants sur la vie des premiers colons. Fiona est une Kenyane de troisième génération et sa famille compte parmi les pionniers de la culture du thé. Elle est également la fondatrice de l'école de filles de Limuru, située en face de la plantation.