Città di Mombasa

Possiede un importante porto e un aeroporto internazionale. La città è il centro dell'industria del turismo costiero. Il nome arabo originale è Mambasa; in swahili è chiamata Kisiwa Cha Mvita (o Mvita in breve), che significa "Isola della Guerra", a causa dei numerosi cambi di proprietà. La città è anche il capoluogo del distretto di Mombasa che, come la maggior parte degli altri distretti del Kenya, prende il nome dalla sua città principale. La città ha una popolazione di 727.842 abitanti, secondo il censimento del 1999,[citazione necessaria] e si trova sull'isola di Mombasa, separata dalla terraferma da due insenature: Tudor Creek e Kilindini Harbour. L'isola è collegata alla terraferma a nord dal ponte Nyali, a sud dal traghetto di Likoni e a ovest dalla diga di Makupa, lungo la quale corre la ferrovia dell'Uganda, famosa come Ferrovia dell'Africa Orientale. Il porto serve sia il Kenya che i paesi dell'entroterra, collegandoli all'oceano. La città è servita dall'aeroporto internazionale Moi. La città è abitata principalmente dalla popolazione musulmana Mijikenda/Swahili.

Nel corso dei secoli, molti immigrati e commercianti si sono stabiliti a Mombasa, in particolare provenienti dall'Iran, dal Medio Oriente, dalla Somalia e dal subcontinente indiano, principalmente come commercianti e artigiani specializzati. Anche dopo quattro o cinque generazioni, i loro discendenti continuano a dare un contributo significativo all'economia dell'odierna Mombasa e del Kenya in generale. L'abito tradizionale delle donne swahili è un lenzuolo di cotone stampato e dai colori vivaci chiamato kanga, che può recare slogan motivazionali. Le donne musulmane indossano un copricapo chiamato bui bui, tradizionalmente nero, insieme a un hijab, e talvolta un velo chiamato nikab. Gli uomini indossano un tipo di pareo, colorato a fasce vivaci, chiamato kikoi. Storia della città La fondazione di Mombasa è associata a due sovrane: Mwana Mkisi (donna) e Shehe Mvita.

Secondo la tradizione orale e i commentari medievali, Shehe Mvita spodestò la dinastia di Mwana Mkisi e fondò la propria città sull'isola di Mombasa. Shehe Mvita è ricordato come un musulmano di grande cultura ed è quindi più direttamente collegato agli ideali attuali della cultura swahili che la gente identifica con Mombasa. L'antica storia associata a Shehe Mvita e alla fondazione di un insediamento urbano sull'isola di Mombasa è ancora legata alle popolazioni che vivono oggi a Mombasa. I lignaggi swahili Thenashara Taifa (o Dodici Nazioni) tramandano ancora oggi questa storia antica e sono i custodi delle tradizioni swahili locali. Sebbene oggi Mombasa sia un crogiolo culturale molto eterogeneo, le famiglie associate alle Dodici Nazioni sono ancora considerate gli abitanti originari della città.

La maggior parte delle prime informazioni su Mombasa proviene da cronisti portoghesi del XVI secolo. Il famoso studioso e viaggiatore marocchino Ibn Battuta visitò Mombasa nel 1331 durante i suoi viaggi lungo la costa orientale dell'Africa e menzionò la città, sebbene vi si fermò solo una notte. Notò che gli abitanti di Mombasa erano musulmani sciiti, "un popolo religioso, affidabile e retto. Le loro moschee sono fatte di legno, costruite con maestria". La data esatta di fondazione della città è sconosciuta, ma ha una lunga storia. Doveva essere già un fiorente centro commerciale nel XII secolo, poiché il geografo arabo Al Idrisi la menziona nel 1151. Durante il periodo premoderno, Mombasa fu un importante centro per il commercio di spezie, oro e avorio. I suoi legami commerciali si estendevano fino all'India e alla Cina e gli storici orali ancora oggi ricordano questo periodo della storia locale. Durante il primo periodo moderno, Mombasa fu un nodo chiave nelle complesse e vaste reti commerciali dell'Oceano Indiano; le sue principali esportazioni erano avorio, miglio, sesamo e noci di cocco. Nel tardo periodo precoloniale (fine XIX secolo), era la metropoli di una società di piantagione, che divenne dipendente dal lavoro degli schiavi (le fonti sono contraddittorie sul fatto che la città sia mai stata un importante centro di esportazione di schiavi), ma le carovane di avorio rimasero una delle principali fonti di prosperità economica.

Nel Medioevo, Mombasa divenne la principale città portuale del Kenya precoloniale e fu utilizzata per commerciare con altre città portuali africane, la Persia, i mercanti arabi, lo Yemen e persino l'India. Il viaggiatore portoghese del XV secolo Duarte Barbosa affermò: "[Mombasa] è un luogo di grande traffico e ha un buon porto in cui sono sempre ormeggiate piccole imbarcazioni di vario genere e anche grandi navi, entrambe dirette a Sofala e altre provenienti da Cambay e Melinde e altre ancora che navigano verso l'isola di Zanzibar". Si ritiene che la grande flotta cinese di Zheng He abbia visitato Mombasa intorno al 1415. Vasco da Gama fu il primo europeo di cui si abbia notizia a visitare Mombasa, ricevendo un'accoglienza fredda nel 1498. Due anni dopo, la città fu saccheggiata dai portoghesi. Nel 1502, il sultanato ottenne l'indipendenza da Kilwa Kisiwani e fu ribattezzato Mvita (in swahili) o Manbasa (in arabo). Il Portogallo attaccò nuovamente la città nel 1528 e costruì Fort Jesus nel 1593 nel tentativo di colonizzarla; da quel momento in poi, la città fu governata da un capitano maggiore.

Nel 1638, divenne formalmente una colonia portoghese (subordinata a Goa, come roccaforte sulla rotta per l'India portoghese). Nel 1698, la città passò sotto la sovranità del Sultanato dell'Oman, ma divenne subordinata a Zanzibar, provocando frequenti ribellioni locali. L'Oman nominò tre governatori consecutivi (Wali in arabo, Liwali in swahili): Successivamente, Mombasa tornò sotto il dominio portoghese del capitano maggiore Álvaro Caetano de Melo Castro (12 marzo 1728-21 settembre 1729), poi quattro nuovi Liwali omaniti fino al 1746, quando l'ultimo di loro la rese nuovamente indipendente (contestata dall'Oman), come il primo dei suoi sultani registrati: Dal 9 febbraio 1824 al 25 luglio 1826, ci fu un protettorato britannico su Mombasa, rappresentato da governatori. Il dominio omanita fu ripristinato nel 1826; furono nominati sette liwali.

Il 24 giugno 1837, la città fu nominalmente annessa dal sultano di Zanzibar e Muscat Sayyid Said bin Sultan con l'aiuto dello sceicco Isa bin Tarif e della sua tribù, gli Original Utub Al Bin Ali. Isa bin Tarif, capo della tribù Al bin Ali Al Utbi, era un discendente degli Original Utub che conquistarono il Bahrein. Il Forte Jesus di Mombasa prende il nome dallo sceicco Isa bin Tarif. Il nome "Jesus" in arabo significa "Isa", quindi significa Forte di Isa (Isa bin Tarif). Gli Al bin Ali (la tribù di Isa bin Tarif) erano un gruppo politicamente importante che si spostava tra Qatar e Bahrein ed erano il gruppo dominante originario dell'area di Zubara. Il 25 maggio 1887, la sua amministrazione fu ceduta alla British East Africa Association. Il sultano presentò formalmente la città agli inglesi nel 1898. Divenne presto la capitale del Protettorato britannico dell'Africa orientale ed è il capolinea marittimo della ferrovia dell'Uganda, la cui costruzione iniziò nel 1896. Molti lavoratori furono fatti arrivare dall'India britannica per costruire la ferrovia, e le sorti della città migliorarono.

Il 1° luglio 1895, Mombasa entrò a far parte del protettorato britannico del Kenya (la striscia costiera nominalmente sotto la sovranità di Zanzibar). Mombasa fece parte dello stato di Zanzibar fino al 12 dicembre 1963, quando fu ceduta per essere incorporata nel neonato stato indipendente del Kenya. Essendo una città costiera, Mombasa è caratterizzata da una topografia pianeggiante. La città di Mombasa è incentrata sull'isola di Mombasa, ma si estende fino alla terraferma. L'isola è separata dalla terraferma da due insenature, Port Reitz a sud e Tudor Creek a nord. Mombasa ha un clima caldo tropicale. La quantità di precipitazioni dipende essenzialmente dalla stagione. I mesi più piovosi sono aprile e maggio, mentre da gennaio a febbraio le precipitazioni sono minime. Mombasa è un importante centro commerciale e sede dell'unico grande porto marittimo del Kenya, il porto di Kilindini. Kilindini è un antico termine swahili che significa "profondo". Il porto è così chiamato perché il canale è naturalmente molto profondo. Il porto di Kilindini è un esempio di fenomeno geografico naturale chiamato ria, formatosi milioni di anni fa quando il livello del mare si alzò e inghiottì un fiume...