Riserva nazionale del lago Bogoria

Non si va al Lago Bogoria per osservare gli animali. Ci sono molti altri posti in Kenya, per non parlare del resto dell'Africa, dove l'osservazione della fauna selvatica è di gran lunga migliore. Avvistare qualche zebra o bufalo che si aggira lungo la riva è un bonus, anche se ci sono anche grandi branchi di kudu maggiori. La maggior parte delle persone fa quello che ho fatto io: fermarsi lungo la Rift Valley per visitare le straordinarie sorgenti termali di Loburu, sulla sponda occidentale del lago. Bisogna fare molta attenzione, perché il fango surriscaldato può essere letale. Pozze ultraterrene ribollono densamente e una serie di geyser spruzzano vapore a 2,5-3 metri di altezza. È uno spettacolo di grande impatto visivo, con i ricchi colori dei minerali vulcanici che si stagliano come la tavolozza di un artista contro la Rift Wall. L'odore è però molto forte, con un intenso odore di zolfo che aleggia nell'aria.

A circa 260 km a nord di Nairobi, quasi sull'Equatore, Bogoria è uno dei più piccoli della serie di laghi salini salmastri poco profondi che costellano la Rift Valley. Profondo non più di 3 metri, non ha emissari ed è alimentato esclusivamente dall'acqua piovana che scende dalla scarpata, quindi le dimensioni e la salinità del lago variano enormemente di stagione in stagione. Come gli altri laghi salini lungo la linea, non ospita pesci, ma è ricco di plancton blu-verde, cibo prediletto dei fenicotteri, che attirano stormi di migliaia di esemplari nella zona durante la stagione. Con loro arrivano anche molti altri uccelli lacustri e predatori, dalle aquile pescatrici ai batteleur.

La sponda del lago è divisa tra due aree protette: il Parco Nazionale del Lago Bogoria e la Riserva Nazionale del Lago Kamnarok (che prende il nome dal piccolo lago successivo lungo la catena). Insieme coprono circa 197 km² (76 miglia quadrate). È presente un lodge, che ospita l'unica spa termale naturale del Kenya (non un hotel a 5 stelle di lusso), oppure sono disponibili aree campeggio per chi desidera prolungare il soggiorno e fare escursioni a piedi o in barca sul lago.