ナクル湖

ウォーターバックは非常に一般的で、ケニアの2種ともここに生息しています。捕食動物にはライオンとヒョウがおり、後者は近年非常に頻繁に目撃されています。公園には密林に生息する大型のニシキヘビもおり、道路を横断したり木からぶら下がったりしているのをよく見かけます。この国立公園内にあるナクル湖は、ナクル町の南端にある小さな（面積は5～45平方キロメートル）浅いアルカリ性の湖で、ナイロビの北約160キロメートルに位置しています。

そのため、首都からの日帰りツアーで訪れることもできますが、マサイマラやバリンゴ湖、東のサンブルを巡る周遊ツアーの一部として訪れる方が一般的でしょう。ナクル湖国立公園は、地球上で最も壮大な鳥のスペクタクル、つまり無数のフクシアピンクのフラミンゴの生息地として世界的に有名です。フラミンゴの数は膨大で、しばしば100万羽以上、あるいは200万羽にも達します。フラミンゴは、温暖な水域で繁殖する豊富な藻類を餌としています。科学者たちは、ナクル湖のフラミンゴの個体群が、1ヘクタールあたり年間約25万キログラムの藻類を消費していると推定しています。

フラミンゴには2種類あり、コフラミンゴは濃い赤褐色のくちばしとピンク色の羽毛が特徴ですが、オオフラミンゴはくちばしの先端が黒色です。コフラミンゴは、この国立公園のドキュメンタリーでよく見かける種類で、その主な理由は数が多いからです。近年、フラミンゴの数は減少傾向にあり、観光客の増加、近隣の工場や水処理場が水に廃棄物を投棄することによる汚染、あるいはナクル湖の水質変化によって一時的に生息に適さなくなったことなどが原因と考えられます。通常、ナクル湖は乾季には水位が下がり、雨季には水があふれます。

近年、乾季と雨季の水位には大きな変動が見られます。フラミンゴは、糞が温かいアルカリ性の水に混ざってできた藻類やプランクトンを餌としています。しかし、ナクル湖国立公園の魅力はフラミンゴだけではありません。ペリカンやウミウといった大型の魚食鳥も生息しています。ぬるくてアルカリ性の水にもかかわらず、1960年代初頭に導入された小型の魚、ティラピア・グラハミは繁殖しています。この湖には他にも多くの鳥類が生息しています。

湖とその周辺の公園には400種以上の固有種が生息しています。数千羽のカイツブリやハジロクロアジサシが頻繁に見られるほか、セイタカシギ、ソリハシセイタカシギ、カモ類、そしてヨーロッパの冬には渡り鳥のシギ・チドリ類も観察できます。また、シマウマも多数生息しており、この公園はケニアの野生動物サファリに最適です。総じて言えば、ナクル湖国立公園は完璧なサファリに必要な要素をすべて備えています。