Nationaal park Aberdare

Het Aberdare National Park omvat het Aberdare-gebergte in centraal Kenia en de Aberdare-uitloper ten oosten daarvan. Rhino Ark is een liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor de bescherming van dit cruciale leefgebied. Het park ligt ongeveer 100 km ten noorden van Nairobi en strekt zich uit over een grote verscheidenheid aan terreinen, omdat het hoogtes omvat van ongeveer 2100 meter tot 4300 meter boven zeeniveau.

Het Aberdare National Park, opgericht in mei 1950, beslaat 766 vierkante kilometer en maakt deel uit van het Aberdare-gebergte. Het park kent een grote verscheidenheid aan landschappen – van bergtoppen die tot 4300 meter boven zeeniveau reiken tot diepe, V-vormige valleien doorsneden door beekjes, rivieren en watervallen. Op lagere hoogtes zijn heidevelden, bamboebossen en regenwouden te vinden.

Dieren die je gemakkelijk kunt observeren zijn onder andere de leeuw, het luipaard, de baviaan, de zwart-witte colobus-aap en de Sykes-aap. Zeldzamer zijn de gouden kat en de bongo – een ongrijpbare bosantilope die in het bamboebos leeft. Dieren zoals de eland en de gevlekte en melanistische servalkat zijn hoger in de heidevelden te vinden. Het Aberdare National Park herbergt ook een grote populatie zwarte neushoorns. Bezoekers kunnen er ook wandelen, picknicken, forelvissen in de rivieren en kamperen in de heidevelden.

Zelfs het vogels spotten is de moeite waard, met meer dan 250 vogelsoorten in het park, waaronder de bedreigde Aberdare-cisticola, Jacksons frankolijn, sperwerhavik, havikken, arenden, honingzuigers en plevieren. Volgens een traditioneel geloof van de Kikuyu is het Aberdare-gebergte, waar dit park zich bevindt, een van de woonplaatsen van Ngai, oftewel God. Bezoekers van het park kunnen verschillende soorten accommodatie vinden, afhankelijk van hun voorkeur, variërend van de Treetops-boomhutlodge tot de Ark – gebouwd in de vorm van de Ark van Noach – en drie zelfvoorzienende banda-locaties, acht speciale kampeerplaatsen en een openbare kampeerplaats in het heidegebied.

Er zijn ook vijf picknickplaatsen. Zowel Treetops als Ark bieden uitstekende mogelijkheden om 's nachts wilde dieren te observeren. Vanaf hier kunnen bezoekers verschillende dieren zien, zoals olifanten, buffels, leeuwen en neushoorns, die op de waterpoelen afkomen. Het park beschikt ook over twee landingsbanen in Mweiga en Nyeri. Toegang en tarieven: Het park is dagelijks geopend van 6.00 uur tot 19.00 uur. Toegang te voet is verboden en bezoekers worden na 18.15 uur geweigerd.