Mombasa-stad

De stad heeft een belangrijke haven en een internationale luchthaven. Het is het centrum van de kusttoerisme-industrie. De oorspronkelijke Arabische naam is Mambasa; in het Swahili heet het Kisiwa Cha Mvita (of kortweg Mvita), wat "Eiland van Oorlog" betekent, vanwege de vele wisselingen van eigenaar. De stad is tevens de hoofdplaats van het district Mombasa, dat, net als de meeste andere districten in Kenia, vernoemd is naar de belangrijkste stad. De stad heeft een bevolking van 727.842 inwoners volgens de volkstelling van 1999 [bronvermelding nodig] en ligt op Mombasa Island, dat van het vasteland gescheiden wordt door twee kreken: Tudor Creek en Kilindini Harbour. Het eiland is in het noorden verbonden met het vasteland door de Nyali-brug, in het zuiden door de Likoni-veerboot en in het westen door de Makupa-dijk, waarlangs de Oegandese spoorlijn loopt, beter bekend als de Oost-Afrikaanse spoorlijn. De haven bedient zowel Kenia als landen in het binnenland en verbindt hen met de oceaan. De stad wordt bediend door de internationale luchthaven Moi. De stad wordt voornamelijk bewoond door de islamitische Mijikenda/Swahili-bevolking.

Door de eeuwen heen hebben veel immigranten en handelaren zich in Mombasa gevestigd, met name uit Iran, het Midden-Oosten, Somalië en het Indische subcontinent. Zij kwamen voornamelijk als handelaren en geschoolde ambachtslieden. Zelfs na vier of vijf generaties leveren hun nakomelingen nog steeds een belangrijke bijdrage aan de economie van het huidige Mombasa en Kenia als geheel. De traditionele kleding voor Swahili-vrouwen is een felgekleurde, bedrukte katoenen doek, een kanga, die soms is bedrukt met inspirerende slogans. Moslimvrouwen dragen een hoofddoek, een bui bui, die traditioneel zwart is, samen met een hoofddoek, een hijaab, en soms een sluier, een nikab. Mannen dragen een soort sarong met felgekleurde banen, een kikoi. Geschiedenis van de stad De stichting van Mombasa wordt geassocieerd met twee heersers: Mwana Mkisi (vrouw) en Shehe Mvita.

Volgens mondelinge overlevering en middeleeuwse commentaren nam Shehe Mvita de troon over van de dynastie van Mwana Mkisi en stichtte hij zijn eigen stad op het eiland Mombasa. Shehe Mvita wordt herinnerd als een zeer geleerde moslim en is daardoor directer verbonden met de huidige idealen van de Swahili-cultuur waarmee mensen Mombasa associëren. De oude geschiedenis die verbonden is met Shehe Mvita en de stichting van een stedelijke nederzetting op het eiland Mombasa is nog steeds verbonden met de huidige bevolking van Mombasa. De Thenashara Taifa (of Twaalf Naties) Swahili-geslachten vertellen deze oude geschiedenis vandaag de dag door en zijn de hoeders van de lokale Swahili-tradities. Hoewel Mombasa tegenwoordig een zeer heterogene culturele mix is, worden families die verbonden zijn met de Twaalf Naties nog steeds beschouwd als de oorspronkelijke bewoners van de stad.

De meeste vroege informatie over Mombasa is afkomstig van Portugese kroniekschrijvers uit de 16e eeuw. De beroemde Marokkaanse geleerde en reiziger Ibn Battuta bezocht Mombasa in 1331 tijdens zijn reizen langs de oostkust van Afrika en maakte melding van de stad, hoewel hij er slechts één nacht verbleef. Hij merkte op dat de inwoners van Mombasa sjiitische moslims waren, "een religieus volk, betrouwbaar en rechtvaardig. Hun moskeeën zijn van hout gemaakt en vakkundig gebouwd." De exacte stichtingsdatum van de stad is onbekend, maar ze heeft een lange geschiedenis. Het moet al in de 12e eeuw een welvarende handelsstad zijn geweest, aangezien de Arabische geograaf Al Idrisi er in 1151 melding van maakt. In de premoderne tijd was Mombasa een belangrijk centrum voor de handel in specerijen, goud en ivoor. De handelsbetrekkingen reikten tot aan India en China en mondelinge historici kunnen zich deze periode uit de lokale geschiedenis nog steeds herinneren. Gedurende de vroegmoderne tijd was Mombasa een belangrijk knooppunt in de complexe en wijdverspreide handelsnetwerken van de Indische Oceaan. De belangrijkste exportproducten waren ivoor, gierst, sesam en kokosnoten. In de late prekoloniale periode (eind 19e eeuw) was het de metropool van een plantagesamenleving die afhankelijk werd van slavenarbeid (bronnen spreken elkaar tegen over de vraag of de stad ooit een belangrijke plek was voor de export van slaven), maar ivoorkaravanen bleven een belangrijke bron van economische welvaart.

Mombasa ontwikkelde zich in de middeleeuwen tot de belangrijkste havenstad van het prekoloniale Kenia en werd gebruikt voor de handel met andere Afrikaanse havensteden, Perzië, Arabische handelaren, Jemen en zelfs India. De Portugese zeevaarder Duarte Barbosa uit de 15e eeuw beweerde: "[Mombasa] is een plaats met veel scheepvaartverkeer en heeft een goede haven waar altijd kleine vaartuigen van allerlei soorten liggen aangemeerd, evenals grote schepen, die zowel vanuit Sofala komen als vanuit Cambay en Melinde en weer andere naar het eiland Zanzibar varen." De grote Chinese vloot van Zheng He zou Mombasa rond 1415 hebben bezocht. Vasco da Gama was de eerste Europeaan die Mombasa bezocht en werd in 1498 koel ontvangen. Twee jaar later werd de stad geplunderd door de Portugezen. In 1502 werd het sultanaat onafhankelijk van Kilwa Kisiwani en hernoemd tot Mvita (in het Swahili) of Manbasa (Arabisch). Portugal viel de stad in 1528 opnieuw aan en bouwde in 1593 Fort Jesus in een poging tot kolonisatie. Vanaf dat moment werd de stad bestuurd door een kapitein-majoor.

In 1638 werd het formeel een Portugese kolonie (ondergeschikt aan Goa, als bolwerk op de route naar Portugees India). In 1698 kwam de stad onder de heerschappij van het Sultanaat van Oman, maar het werd ondergeschikt aan Zanzibar, wat leidde tot regelmatige lokale opstanden. Oman benoemde drie opeenvolgende gouverneurs (Wali in het Arabisch, Liwali in het Swahili): Vervolgens keerde Mombasa terug onder Portugees bestuur door kapitein-majoor Álvaro Caetano de Melo Castro (12 maart 1728 - 21 september 1729), daarna vier nieuwe Omaanse Liwali tot 1746, toen de laatste van hen de stad opnieuw onafhankelijk maakte (wat door Oman werd betwist), als de eerste van de geregistreerde sultans: Van 9 februari 1824 tot 25 juli 1826 was er een Brits protectoraat over Mombasa, vertegenwoordigd door gouverneurs. Het Omaanse bestuur werd in 1826 hersteld; er werden zeven Liwali benoemd.

Op 24 juni 1837 werd het gebied formeel geannexeerd door de sultan van Zanzibar en Muscat, Sayyid Said bin Sultan, met de hulp van sjeik Isa bin Tarif en zijn stam, de oorspronkelijke Utub Al Bin Ali. Isa bin Tarif, hoofd van de Al bin Ali Al Utbi-stam, is een afstammeling van de oorspronkelijke Utub die Bahrein veroverden. Fort Jesus in Mombasa is vernoemd naar sjeik Isa bin Tarif. De naam "Jesus" betekent in het Arabisch "Isa", dus het betekent het fort van Isa (Isa bin Tarif). De Al bin Ali (de stam van Isa bin Tarif) waren een politiek belangrijke groep die heen en weer reisde tussen Qatar en Bahrein; zij waren de oorspronkelijke dominante groep in het Zubara-gebied. Op 25 mei 1887 werd het bestuur overgedragen aan de British East Africa Association. De sultan schonk de stad in 1898 formeel aan de Britten. Het werd al snel de hoofdstad van het Britse protectoraat Oost-Afrika en is het zee-eindpunt van de Oeganda-spoorlijn, die in 1896 werd aangelegd. Veel arbeiders werden vanuit Brits-Indië overgebracht om de spoorlijn aan te leggen, waardoor de stad weer tot bloei kwam.

Op 1 juli 1895 werd Mombasa onderdeel van het Britse protectoraat Kenia (de kuststrook die formeel onder Zanzibari-soevereiniteit viel). Mombasa maakte deel uit van de staat Zanzibar tot 12 december 1963, toen het werd afgestaan en opgenomen in de nieuw onafhankelijke staat Kenia. Als kuststad wordt Mombasa gekenmerkt door een vlak landschap. De stad Mombasa is gecentreerd op Mombasa Island, maar strekt zich uit tot het vasteland. Het eiland wordt van het vasteland gescheiden door twee kreken, Port Reitz in het zuiden en Tudor Creek in het noorden. Mombasa heeft een warm, tropisch klimaat. De hoeveelheid neerslag hangt voornamelijk af van het seizoen. De natste maanden zijn april en mei, terwijl de regenval in januari en februari minimaal is. Mombasa is een belangrijk handelscentrum en de thuisbasis van Kenia's enige grote zeehaven, de haven van Kilindini. Kilindini is een oude Swahili-term die "diep" betekent. De haven dankt zijn naam aan het feit dat het kanaal van nature erg diep is. De haven van Kilindini is een voorbeeld van een natuurlijk geografisch fenomeen dat een ria wordt genoemd. Deze ontstond miljoenen jaren geleden toen de zeespiegel steeg en een rivier overspoelde...