Nationaal reservaat Bogoria-meer

Je gaat niet echt naar het Bogoriameer om dieren te spotten. Er zijn genoeg plekken in Kenia, laat staan in de rest van Afrika, waar je veel beter wild kunt zien. Het is mooi meegenomen om af en toe een zebra of buffel langs de waterkant te zien lopen, hoewel er ook grote kuddes grote koedoes zijn. Wat de meeste mensen doen, is wat ik ook deed: onderweg naar de Riftvallei stoppen om de buitengewone, borrelende warmwaterbronnen van Loburu aan de westelijke oever van het meer te bezoeken. Wees heel voorzichtig, want de superhete modder kan dodelijk zijn. Buitenaardse poelen borrelen slijmerig en een reeks geisers spuit stoom 2,5 tot 3 meter de lucht in. Het is zeer dramatisch en adembenemend mooi, de rijke kleuren van de vulkanische mineralen als een palet van een kunstenaar tegen de Riftwand. Het ruikt er ook erg sterk, met een sterke zwavelgeur in de lucht.

Bogoria, ongeveer 260 km ten noorden van Nairobi, vrijwel op de evenaar, is een van de kleinste van de reeks ondiepe, brakke sodameren die de Riftvallei flankeren. Het meer is niet meer dan 3 meter diep, heeft geen afvoer en wordt uitsluitend gevoed door regenwater dat van de helling stroomt. Daardoor variëren de grootte en het zoutgehalte van het meer enorm van seizoen tot seizoen. Net als de andere sodameren in de reeks, bevat het geen vissen, maar is het rijk aan blauwgroen plankton, het favoriete voedsel van flamingo's, waardoor er in het seizoen duizenden exemplaren naar het gebied komen. Met hen komen ook vele andere watervogels en roofdieren, van visarenden tot zeearenden.

De oever van het meer is verdeeld over twee beschermde gebieden: het Lake Bogoria National Park en het Lake Kamnarok National Reserve (vernoemd naar het volgende kleine meer in de keten). Samen beslaan ze ongeveer 197 vierkante kilometer. Er is een lodge met de enige natuurlijke thermale spa van Kenia (geen 5-sterren luxe), maar er zijn ook kampeerplaatsen als u langer wilt blijven om te wandelen of te varen op het meer.