Ламу

Остров Ламу является частью архипелага Ламу в Кении. Остров связан паромным сообщением с Мокове на материке и с островом Манда. На острове нет моторизованных транспортных средств, вместо них используются ослы. Ламу, старейший из ныне существующих городов Кении, был одним из первых поселений суахили на побережье Восточной Африки.

Существуют и другие свидетельства, упоминающие о затоплении китайских кораблей флота Чжэн Хэ у острова Ламу в Кении в 1415 году. Выжившие, как говорят, поселились на острове и женились на местных женщинах. Однако подлинность этой истории оспаривается. Порт Ламу существует по меньшей мере тысячу лет. Первое письменное упоминание о городе относится к арабскому путешественнику Абу аль-Махасини, который встретил судью из Ламу, посетившего Мекку в 1441 году. История города отмечена португальским вторжением, начавшимся в 1506 году, и оманским господством около 1813 года (года битвы при Шеле).

Португальское вторжение было вызвано успешной миссией страны по контролю над торговлей вдоль побережья Индийского океана. В течение значительного времени Португалия обладала монополией на судоходство вдоль восточноафриканского побережья и взимала экспортные пошлины с существовавших ранее местных торговых каналов. В 1580-х годах Ламу возглавил восстание против португальцев, спровоцированное турецкими набегами. В 1652 году Ламу получил помощь от Омана в снятии португальского контроля. Годы пребывания Ламу под оманским протекторатом знаменуют собой золотой век города. В этот период Ламу стал центром поэзии, политики, искусства и ремесел, а также торговли.

Экономика Ламу до отмены рабства в 1907 году основывалась на работорговле. Среди других традиционных экспортных товаров были слоновая кость, мангровые деревья, черепашьи панцири и рога носорогов, которые перевозились через Индийский океан на Ближний Восток и в Индию. Помимо отмены рабства, строительство Угандийской железной дороги в 1901 году (начавшееся в конкурирующем порту Момбаса) значительно подорвало экономику Ламу. В последнее время туризм постепенно восстанавливает местную экономику. В 1986 году Майкл У. Смит написал песню об острове, которая вошла в его альбом «The Big Picture».

Город был основан в XIV веке и содержит множество прекрасных образцов суахильской архитектуры. Старый город внесен в список Всемирного наследия как «старейшее и лучше всего сохранившееся поселение суахили в Восточной Африке». Когда-то центр работорговли, Ламу отличается этническим разнообразием населения. Ламу находился на главных арабских торговых путях, и поэтому население в основном мусульманское. Из-за узости улиц движение автомобилей запрещено – город легко исследовать пешком, на велосипеде или, как предпочитают многие местные жители, на осле.

На острове расположено несколько музеев, в том числе музей Ламу, где хранится церемониальный рог острова (называемый сива); другие музеи посвящены культуре суахили и местной почтовой службе. Шела — деревня примерно в 3 километрах от города Ламу. Происхождение деревни неизвестно, но, согласно преданию, она была заселена людьми с близлежащего острова Манда. В 1813 году элита острова Пате, союзная клану Мазруи из Омана, попыталась подчинить Ламу в битве при Шеле. Эта попытка полностью провалилась, и поражение Пате при Шеле ознаменовало возвышение Ламу как ведущей державы на архипелаге.

Золотой век Шелы пришелся на период с 1829 по 1857 год, когда были построены 5 из 6 мечетей. Особой известностью город славится мечеть Шиатна-Ашери. Сейчас Шела является центром туризма на острове, вдоль побережья расположено несколько гостевых домов. Шела также славится самыми живописными пляжами на острове Ламу, которые, к сожалению, пострадали во время цунами, вызванного землетрясением в Индийском океане в 2004 году. Внешний вид этого района гораздо больше соответствует воображаемому восточноафриканскому побережью: почти белый песок, традиционные дау и безупречная чистота. Это резко контрастирует с городом Ламу (расположенным прямо напротив взлетно-посадочной полосы на острове Манда), в котором нет пляжа, и который функционирует как относительно оживленный порт.

Порт на острове Ламу был основан арабскими торговцами по меньшей мере ещё в XIV веке, когда была построена мечеть Пвани. Остров процветал благодаря работорговле. После победы над островом Пате в XIX веке остров стал местной державой, но пришёл в упадок после того, как британцы в 1873 году силой закрыли невольничьи рынки. В 1890 году остров стал частью Занзибара и оставался малоизвестным до обретения Кенией независимости. Туризм развивался с 1970-х годов, в основном благодаря архитектуре суахили XVIII века и традиционной культуре. На острове Ламу есть один город и три деревни.